Waarom komt de afbeelding van Totoro (uit "My Neighbor Totoro") zo vaak voor? Zelfs buiten anime kunnen achtergrondtekeningen Totoro-poppen of posters bevatten.
Is het gewoon een kwestie van marketing of is er iets speciaals aan de figuur of het personage? Ik vraag me af of Totoro (als speelgoed of afbeelding) nog bekender is dan de film.
2- Om je vraag te verduidelijken: je vraagt niet of de afbeelding beter bekend is dan de film, toch? Je vraagt je gewoon af waarom het zo bekend is?
- Ik begon gewoon met het idee van alomtegenwoordigheid, maar begon me eigenlijk ook af te vragen over de vergelijking. Denk dat dit echt aparte vragen zijn.
Om te beginnen maakt het beeld van Totoro deel uit van het logo van Studio Ghibli (een van de beroemdste en meest geprezen animatiestudio's):
Het tweede is dat de film zowel kinderen als volwassenen erg aanspreekt. In een paper van Rieko Okuhara getiteld "Walking Along With Nature: A Psychological Interpretation of My Neighbor Totoro", begint ze met:
Waarom veroverde My Neighbor Totoro de harten van het Japanse volk, inclusief mijn moeder, zo sterk? Zo populair in Japan is My Neighbor Totoro dat mensen zeggen dat elk Japans gezin een exemplaar bezit en dat elk Japans kind Totoro kent. Op het eerste gezicht is het verhaal vrij eenvoudig en gemakkelijk te volgen. De schattige knuffelige karakters lijken universeel aantrekkelijk. Volwassenen herleven misschien gekoesterde jeugdherinneringen, want de film speelt zich af in een dorp in Japan en geeft een gedetailleerd beeld van het platteland van na de Tweede Wereldoorlog. Maar is de aantrekkingskracht voor volwassenen slechts nostalgie naar de vergeten dagen van lang geleden?
...
De liefdevolle eigenschappen van de personages zijn een belangrijke reden voor de populariteit van de film. Totoro en zijn vrienden zijn harig en zien eruit als opgezette dieren. Totoro, of Big Totoro (Oh Totoro), is het belangrijkste reclame-icoon voor Studio Ghibli, en producten met Totoro zijn populair bij zowel kinderen als volwassenen. Medium Totoro (Chu Totoro), Little Totoro (Chibi Totoro), Catbus (Neko Basu) en Mei zijn ook favoriete personages van My Neighbor Totoro-fans. Catbus is niet per se "schattig"; hij herinnert zich sterk de Cheshire Cat uit Alice in Wonderland met zijn grote grijns. Tanaka vergelijkt Catbus met een Japans kattenmonster (bak neko) vanwege zijn grote ogen die door het donker kijken en zijn grote mond die een gruwelijk geluid laat horen. Toch vinden fans Catbus schattig en genieten ze van de humor in de manier waarop hij over smalle elektriciteitskabels rent en over bomen springt. De fantasiewereld waar Totoro en zijn vrienden thuishoren, lijkt bijna dromerig, en Mei en Satsuki vragen zich verschillende keren af of Totoro en zijn vrienden in hun droomwereld leven. De beminnelijke wollige trekken van de wezens doen de kinderen zich nog meer afvragen of alle geesten personages uit hun dromen zijn. In één scène beschrijven de zusters de nacht die ze met de geesten doorbrengen als "een droom, maar geen droom", en dat is precies hoe ze hun tijd met de geesten van de natuur ervaren. Het is gemakkelijk te begrijpen hoe de schattige kenmerken en komische acties van deze dierlijke geesten hen tot ieders favorieten maken, maar dit verklaart niet waarom Mei als een favoriet personage wordt beschouwd. Mei lijkt iets speciaals te hebben dat volwassenen en kinderen aanspreekt, wat op het eerste gezicht niet duidelijk is.
Vorig jaar meldde Biglobe dat "Totoro" het meest gebruikte woord was op Japanse Twitter
Wikipedia noemt enkele redenen voor de alomtegenwoordigheid van Totoro:
My Neighbor Totoro hielp Japanse animatie wereldwijd in de schijnwerpers te zetten en zette de schrijver-regisseur Hayao Miyazaki op weg naar succes. Het hoofdpersonage van de film, Totoro, is net zo beroemd onder Japanse kinderen als Winnie-de-Poeh onder Britse. The Independent erkende Totoro als een van de grootste stripfiguren en beschreef het wezen als volgt: "Koning Totoro is tegelijk onschuldig en ontzagwekkend en legt de onschuld en magie van de kindertijd meer vast dan alle andere magische creaties van Miyazaki." De Financial Times erkende de aantrekkingskracht van het personage: "[Totoro] is meer oprecht geliefd dan Mickey Mouse kon hopen in zijn wildste - lang niet zo mooi geïllustreerde - fantasieën te zijn."
Het milieujournaal Ambio beschreef de invloed van My Neighbor Totoro: "[Het] heeft gediend als een krachtige kracht om de positieve gevoelens die het Japanse volk heeft voor satoyama en het traditionele dorpsleven te focussen." De hoofdpersoon van de film, Totoro, werd als mascotte gebruikt door de Japanse "Totoro Hometown Fund Campaign" om delen van satoyama in de prefectuur Saitama te behouden. Het fonds, opgericht in 1990 na de release van de film, hield in augustus 2008 een veiling bij Pixar Animation Studios om meer dan 210 originele schilderijen, illustraties en sculpturen te verkopen die waren geïnspireerd door My Neighbor Totoro.
Een asteroïde met een hoofdgordel werd 10160 Totoro genoemd, naar het hoofdpersonage van de film, Totoro.
De alomtegenwoordigheid van Totoro lijkt minder over marketing en meer over hoe geweldig de film en zijn personages worden gezien, vooral in Japan, en door zowel kinderen als volwassenen. In Roger Ebert's recensie van de film zei dat de film was "gebaseerd op ervaring, situatie en verkenning, niet op conflict en dreiging". De beelden van Totoro zijn dus zowel iconisch als positief.
Ik weet niet waar de Okuhara-krant de bron vandaan haalt dat "elk Japans gezin een kopie [van de film] bezit en dat elk Japans kind Totoro kent", maar het lijkt erop dat de film zelf bekender is dan alleen Totoro-speelgoed.
2- +1 Goed antwoord. Ik denk ook dat de kawaii-rage pas in de jaren 80 echt opkwam.
- 1 Net als een addendum, hier is een interview met Okada over een mogelijke stadslegende waarbij Totoro betrokken is
